Em meio às janelas históricas da Place Vendôme, uma conversa com a CEO do Comitê Colbert e com o diretor da Breguet se transforma em um mergulho profundo nos bastidores do luxo francês.

Mais do que uma simples entrevista, o encontro revela os códigos invisíveis que sustentam a excelência das grandes maisons: tradição, inovação, savoir-faire e, sobretudo, um compromisso inegociável com o tempo — não apenas o medido por relógios, mas aquele que constrói legados.

Nesta conversa exclusiva, Manu Berger explora não só os valores que unem marcas concorrentes dentro do Comitê Colbert, mas também os detalhes técnicos e filosóficos que fazem da Breguet uma referência absoluta em relojoaria desde 1775. Das mãos que guilocham um mostrador por dias a fio, ao tourbillon inventado por Abraham-Louis Breguet que ainda hoje é o sonho de qualquer colecionador, tudo na maison respira precisão e poesia.

Manu Berger: MMe. Épinay, gostaria de começar falando sobre a conexão entre o Comitê Colbert e as maisons que o compõem. Como essa relação se estabelece na prática?

MMe. Bénédicte Épinay: A força do Comitê está justamente nessa aliança entre concorrentes que se reúnem com um propósito comum: promover o luxo francês no mundo. Temos um modelo que o mundo inteiro admira. No Japão, na China ou na Tailândia, a pergunta que sempre me fazem é: “como vocês conseguem reunir todos esses concorrentes?” A resposta é simples: trabalhamos sobre temas de interesse geral como sustentabilidade, patrimônio, educação e savoir-faire.

Manu Berger: Julien, a Breguet é uma das maisons mais antigas do Comitê Colbert. Como vocês mantêm essa herança viva?

Julien Vermer: De fato, somos membros desde os primórdios do Comitê, e temos orgulho de dizer que produzimos continuamente desde 1775. Nosso compromisso é com a excelência, com a transmissão do conhecimento. Por isso criamos um museu no primeiro andar de nossa boutique na Place Vendôme, que não tem nada à venda, mas tudo a compartilhar. Contamos nossa história através de arquivos, documentos originais e peças históricas. Temos inclusive livros de produção com o nome dos artesãos, datas e valores pagos.

Manu Berger: Você mencionou a paixão como um elemento essencial para manter a cultura da maison. Como isso se traduz para toda a equipe?

Julien Vermer: Essa paixão é compartilhada diariamente. Nossos vendedores passam pelas mesmas experiências que oferecemos aos clientes. Vão à manufatura, conhecem os relojoeiros, vivem o processo criativo. Temos um ambiente de confiança e comunicação direta: todos falam com todos. Não é uma estrutura hierárquica dura, mas familiar. Isso cria envolvimento autêntico.

Manu Berger: Como vocês veem a relação com os novos consumidores?

MMe. Épinay: O Comitê promove iniciativas como exposições abertas a estudantes, como a “Entrez en Matières” no Museu d’Orsay. Queremos criar vocações, inspirar jovens a se interessarem por ofícios manuais e savoir-faire.

Julien Vermer: Muitos novos consumidores ainda não conhecem a história por trás das maisons. Nosso papel é revelar isso. Nosso luxo é discreto, atemporal. Não é ostentação, é legado. Não estamos aqui para reinventar, mas para evoluir com consistência.

Manu Berger: Vocês também falaram sobre a presença feminina na história da Breguet. Pode comentar?

Julien Vermer: Claro. Desde Marie-Antoinette, as mulheres sempre estiveram presentes em nossa história. Temos o privilégio de preservar, por exemplo, a pulseira de Joséphine de Beauharnais, que depois foi personalizada por sua filha Hortense. Também Caroline Murat, irmã de Napoleão, teve mais de 35 peças. São objetos com valor afetivo e histórico.

Manu Berger: E para finalizar: o que faz o luxo francês ser tão especial?

MMe. Épinay: É a exigência. O detalhe. A recusa em fazer concessões. Essa é a verdadeira elegância à la française.

Julien Vermer: Concordo plenamente. Luxo é emoção. Nosso trabalho é vender tempo, mas também vender significado. E isso, não tem preço.

Manu Berger interviews Bénédicte Épinay and Julien Vermer

Amid the historic windows of Place Vendôme, a conversation with the CEO of the Comité Colbert and the director of Breguet becomes a deep dive into the backstage of French luxury.

More than just an interview, the meeting unveils the invisible codes that uphold the excellence of great maisons: tradition, innovation, savoir-faire and, above all, an unshakable commitment to time — not only the one measured by watches, but the kind that builds legacies.

In this exclusive conversation, Manu Berger explores not only the values that unite competing brands within the Comité Colbert, but also the technical and philosophical details that make Breguet an absolute reference in watchmaking since 1775. From the hands that guilloché a dial for days on end, to the tourbillon invented by Abraham-Louis Breguet — still the dream of any collector — everything in the maison breathes precision and poetry.

Manu Berger: MMe. Épinay, I’d like to start by talking about the connection between the Comité Colbert and the maisons that belong to it. How is this relationship established in practice?

MMe. Bénédicte Épinay: The strength of the Comité lies precisely in this alliance between competitors who come together with a common goal: to promote French luxury around the world. We have a model that is admired globally. In Japan, China, or Thailand, I’m always asked: “How do you manage to bring all these competitors together?” The answer is simple: we work on issues of common interest, such as sustainability, heritage, education, and savoir-faire.

Manu Berger: Julien, Breguet is one of the oldest maisons in the Comité Colbert. How do you keep this legacy alive?

Julien Vermer: In fact, we’ve been members since the Comité’s early days, and we’re proud to say we’ve been producing continuously since 1775. Our commitment is to excellence and the transmission of knowledge. That’s why we created a museum on the first floor of our boutique at Place Vendôme — where nothing is for sale, but everything is to be shared. We tell our story through archives, original documents, and historical pieces. We even have production books with the names of artisans, dates, and payment values.

Manu Berger: You mentioned passion as an essential element to maintain the maison’s culture. How is that reflected across the team?

Julien Vermer: That passion is shared daily. Our salespeople go through the same experiences we offer our clients. They visit the manufacture, meet the watchmakers, and experience the creative process. We have a culture of trust and direct communication — everyone talks to everyone. It’s not a rigid hierarchical structure, but a family-like one. That creates authentic involvement.

Manu Berger: How do you view the relationship with new consumers?

MMe. Épinay: The Comité promotes initiatives like exhibitions open to students, such as Entrez en Matières at the Musée d’Orsay. We want to create vocations, to inspire young people to become interested in craftsmanship and savoir-faire.

Julien Vermer: Many new consumers still don’t know the history behind the maisons. Our role is to reveal that. Our luxury is discreet and timeless. It’s not about ostentation — it’s about legacy. We’re not here to reinvent, but to evolve with consistency.

Manu Berger: You also mentioned the feminine presence in Breguet’s history. Can you comment on that?

Julien Vermer: Of course. Since Marie-Antoinette, women have always played a role in our story. We have the privilege of preserving, for example, the bracelet of Joséphine de Beauharnais, later personalized by her daughter Hortense. Caroline Murat, Napoleon’s sister, also owned more than 35 pieces. These are objects with emotional and historical value.

Manu Berger: And to finish: what makes French luxury so special?

MMe. Épinay: It’s the demand for excellence. The attention to detail. The refusal to compromise. That is true élégance à la française.

Julien Vermeir: I completely agree. Luxury is emotion. Our work is to sell time — but also to sell meaning. And that, truly, is priceless.