Há quase 50 anos, a joalheria americana produz o Larry O’Brien Trophy, símbolo máximo do basquete profissional
Quando uma equipe conquista o título da NBA, o momento mais fotografado da noite não é uma cesta, uma enterrada ou mesmo a comemoração dos atletas. É o instante em que o capitão ergue o Larry O’Brien Trophy, o símbolo máximo do basquete profissional.
O que muita gente não sabe é que esse ícone do esporte mundial nasceu longe das quadras. Há quase cinco décadas, ele é produzido pela Tiffany & Co., transformando uma das mais tradicionais joalherias do mundo em uma personagem permanente da história da NBA.
A recente conquista do New York Knicks voltou a colocar o troféu sob os holofotes, mas a relação entre a liga e a maison americana começou muito antes. Desde 1977, a Tiffany é responsável pela criação do troféu entregue ao campeão da NBA, uma parceria que ajudou a consolidar a imagem da peça como um dos objetos mais reconhecidos do universo esportivo.
Embora seja conhecida mundialmente por suas joias, a Tiffany ocupa um lugar singular no esporte. Atualmente, a empresa produz sete dos principais troféus da NBA e também o troféu do campeonato da WNBA. Entre eles estão os prêmios das Conferências Leste e Oeste, os troféus de MVP das finais de conferência e o tradicional prêmio Bill Russell, entregue ao jogador mais valioso das Finais da NBA.
O mais emblemático deles continua sendo o Larry O’Brien Trophy. Batizado em 1984 em homenagem ao ex-comissário da liga, o troféu passou por uma importante atualização em 2022. O redesign foi desenvolvido em parceria com o artista Victor Solomon, conhecido por suas obras inspiradas no universo do basquete.
A nova versão preservou a essência do desenho original, mas trouxe detalhes mais refinados. Produzido em prata esterlina com acabamento em ouro vermeil, o troféu representa uma bola oficial de basquete no instante em que ela atravessa a cesta. O trabalho artesanal é realizado na oficina de prataria da Tiffany em Rhode Island, nos Estados Unidos, onde especialistas utilizam técnicas tradicionais de ourivesaria, gravação manual e polimento para dar forma à peça.
Com aproximadamente 65 centímetros de altura e 13,6 quilos, o troféu exige cerca de sete meses para ser concluído. Mais do que um prêmio esportivo, ele é tratado pela maison como uma obra de artesanato de alta precisão.
Há ainda um detalhe que reforça seu caráter histórico. A versão apresentada em 2022 foi projetada para acompanhar a NBA até 2046, ano em que a liga completará seu centenário. A base do troféu reúne os nomes de todos os campeões anteriores e reserva espaço para registrar os vencedores das próximas décadas, transformando a peça em uma espécie de cápsula do tempo do basquete profissional.
A trajetória da Tiffany no esporte também ajuda a explicar por que a marca é frequentemente associada aos mais prestigiados troféus do mundo. Ao longo de quase 200 anos de história, a maison desenvolveu símbolos de conquista para diferentes modalidades, combinando excelência artesanal, design e tradição.
No caso da NBA, essa relação ultrapassa o patrocínio ou o licenciamento de marca. A Tiffany tornou-se responsável por materializar, ano após ano, o objeto que representa o auge da carreira de qualquer jogador de basquete. Um troféu que, antes de chegar às mãos dos campeões, passa meses sendo construído por artesãos que compartilham a mesma busca pela excelência que move os atletas dentro de quadra.
